મહાશિવરાત્રી ને લઇ શિવભક્તોમાં ખાસ્સો ઉત્સાહ જોવા મળી રહ્યો છે. આ વર્ષે મહાશિવરાત્રી 18 ફેબ્રુઆરીએ ઉજવવામાં આવશે. મહાશિવરાત્રીએ શિવ ભક્તો શિવલિંગ પર જળ ચઢાવીને અને બેલપત્ર અર્પણ કરીને ભગવાનને પ્રસન્ન કરે છે. શ્રાવણ અને મહાશિવરાત્રીનો સમય ભગવાન શિવની પૂજા માટે ખૂબ જ શુભ માનવામાં આવે છે. આ દરમિયાન ભગવાન શિવની પૂજા કરીને તેમને પ્રસન્ન કરવાથી મનવાંછિત જીવન સાથી અને સંતાન સુખ પ્રાપ્ત થાય છે. ભોલેનાથના આશીર્વાદથી ઘરમાં સુખ અને સૌભાગ્ય આવે છે. ભગવાન શિવને બેલપત્ર અર્પણ કરવું ખૂબ જ શુભ માનવામાં આવે છે.પૂજા પહેલા એ જાણવું જરૂરી છે કે કે ભગવાન શિવને કેટલાં બેલપત્ર ચડાવવું શુભ છે અને તેને અર્પણ કરવાના નિયમો શું છે.

શિવલિંગને બેલપત્ર અર્પણ કરો
શિવલિંગ પર બેલપત્ર ચઢાવવાથી ભોલેનાથની કૃપા પ્રાપ્ત થાય છે. શિવલિંગ પર 3 થી 11 બેલપત્ર અર્પણ કરવું શુભ માનવામાં આવે છે. જો કે, તમે બેલપત્ર વડે પણ ભગવાન શિવને પ્રસન્ન કરી શકો છો. તમે 11 થી વધુ બેલપત્ર પણ આપી શકો છો. વહેલા લગ્નના ઉપાય માટે તમારે શિવલિંગ પર 108 બેલપત્ર ચઢાવવું જોઈએ.

**બેલપત્ર ચઢાવવાના નિયમો
- શિવલિંગ પર બેલપત્ર અર્પણ કરતી વખતે ધ્યાન રાખો કે શિવલિંગ પર બેલપત્ર હંમેશા સરળ બાજુથી જ ચઢાવવું જોઈએ. બેલપત્ર અર્પણ કરતી વખતે તમે ઉપરની બાજુએ ચંદન પણ લગાવી શકો છો. આવું કરવું શુભ માનવામાં આવે છે.
- જો તમારી પાસે એક જ બેલપત્ર હોય તો તમે તેને ગંગાજળથી શુદ્ધ કરીને વારંવાર અર્પણ કરી શકો છો. આટલું જ નહીં, તમે તેને શુદ્ધ કર્યા પછી કોઈ અન્ય દ્વારા ચઢાવવામાં આવેલ બેલપત્ર અર્પણ કરી શકો છો. આનાથી ભોલેનાથ વધુ પ્રસન્ન થઈ જાય છે.
- શિવલિંગ પર બેલપત્ર અર્પણ કરતી વખતે તમારે ધ્યાન રાખવું જોઈએ કે બેલપત્ર ફાટવું ન જોઈએ. પટ્ટાવાળા પટ્ટાવાળા પાન પણ શિવલિંગ પર ન ચઢાવવા જોઈએ. પૂજામાં આવા બેલપત્રનો ઉપયોગ કરવો અશુભ છે.

**શિવ પૂજા દરમિયાન ભૂલથી પણ ન કરો આ ભૂલો
- શિવ ઉપાસના સમયે તમારું મુખ હંમેશા પૂર્વ દિશા તરફ હોવું જોઈએ. પૂર્વ તરફ મુખ રાખીને પૂજા કરવાથી શુભ ફળ મળે છે. એ પણ ધ્યાનમાં રાખો કે ક્યારેય પણ શિવલિંગની સંપૂર્ણ પરિક્રમા ન કરવી. શિવલિંગનું જળ વાહક ન જાય તે માટે કરવું મહાપાપ માનવામાં આવે છે.
- તમારે ખાસ ધ્યાન રાખવું જોઈએ કે ભગવાન શિવને ક્યારેય હળદર, મહેંદી અને કુમકુમ ન ચઢાવો. આ બધી વસ્તુઓ ભગવાન શિવને અર્પણ કરવાની મનાઈ છે. શિવ ઉપાસનામાં કેતકી, કુંડ અને શિરીષ અને કપિષ્ઠના પુષ્પો અર્પણ કરવાની સાથે જ વર્જિત માનવામાં આવે છે. શિવપુરાણમાં કેતકીને ફૂલ ન ચઢાવવા વિશે જણાવવામાં આવ્યું છે.
- ભગવાન શિવનો અભિષેક શંખથી ક્યારેય ન કરવો જોઈએ. ધાર્મિક પુસ્તકોમાં આવું કરવાની મનાઈ છે. શિવપુરાણ અનુસાર ભગવાન શિવને શંખથી જળ ચઢાવવું અશુભ છે. જો તમે આમ કરશો તો તમારે પરેશાનીઓનો સામનો કરવો પડી શકે છે.
- પૂજામાં ક્યારેય પણ કાપેલા ફૂલ અને પાંદડાનો ઉપયોગ ન કરવો જોઈએ. ભગવાન શિવને હંમેશા તાજા ફૂલ અને પાંદડા ચઢાવો. જામીન પત્ર પણ ફાટવો ન જોઈએ. તમે એકવાર ઉપયોગમાં લીધેલા બેલ પેપરનો ફરીથી ઉપયોગ કરી શકો છો. એકવાર ચઢાવવામાં આવેલ બેલ પત્રને ફરીથી ધોયા પછી અર્પણ કરી શકાય છે.
- શિવ પૂજા દરમિયાન શિવલિંગ પર જે ફૂલ અને પાંદડા ચઢાવવામાં આવે છે તેને નિર્માલ્ય કહેવામાં આવે છે. શિવની પૂજા કર્યા પછી આ નિર્માલ્યને નદી કે તળાવમાં વહેવડાવવું જોઈએ. આ પુષ્પો અને પૂજાના પાન એટલે કે નિર્માલ્યનું ભૂલથી પણ ક્યારેય અપમાન ન કરો. આ બધી વસ્તુઓ પૂજનીય છે.